お花で巡るケアンズ

オーストラリアといえば・・・で思い出されるような、オーストラリアらしいお花はもちろんのこと、こんなのもあるんだ～と思うような、珍しいお花まで見られますので、今日は一緒にお花でケアンズを巡ってみましょう！

ケアンズは、トロピカルな気候なので、オーストラリア固有種のお花でなくても、珍しいエキゾチックなお花をあちこちで見られます！

ケアンズで年間通じて街でよく見られる熱帯のお花からご紹介しましょう。

まずは、こちら「フランジパニ」です！

もしかしたら、フランジパニより「プルメリア」という呼び名のほうが日本では馴染みがあるかもしれませんね。

オーストラリアでは、一般的にフランジパニと呼ばれています。

どちらもよく使われている呼び名なのだそうですが、地域によって呼ばれ方が異なるそうで、フランジパニ、という呼び方は、16世紀にフランジパーニ侯爵によって創られたイタリアの香水に名付けられたのが始まりなのだそうです。

ケアンズでも、白・ピンク・オレンジなど色とりどりのフランジパニを見かけます。

こちらも、ケアンズにいらした方に何のお花かよく尋ねられるお花です。「フレームツリー」です。

見事な咲きっぷりですよね・・・炎のように見えるから「フレーム」ツリーと呼ばれるのですが、日本に桜並木やイチョウ並木があるように、ケアンズにはフレームツリー並木もあって、観光客だけでなく、地元の人の目を引いています。

その昔、オーストラリアの先住民アボリジナルピープルが漁の網やわなを作るのにも用いたというほど、オーストラリアで歴史の古いお花でもあります。

そして、こちらも日本ではあまり見ないかもしれないな・・・と思ったのでご紹介。

「アンブレラツリー」です。その名前の由来は、もうおわかりですね（笑）。

お花の形が「傘」の骨のように見えますでしょう？

日本ではあまり見かけない木ですが、花そのものを愛でるというよりは、このアンブレラツリーのお花の蜜を求めて鳥がよく集まるので、小鳥の集まる家ににしたい人に人気の庭木でもあります。

ケアンズは、自然が豊かだからおいしいものがいっぱい採れるんです。

マンゴーもそんなケアンズの特産品のひとつ。

ケアンズでは、日本でいう「柿の木」のように、よくマンゴーの木が庭にあります。

マンゴーが実る季節になると、「めっちゃ夏」がやって来たね～と感じられます。

ケアンズのマンゴーは有名だけれど、それがどんな花の木かと言われると、ちょっと思い浮かばない方も多いのではないでしょうか。

実はこんなお花が咲くんです。

これ、一つのお花ではなくて、小さいお花がたくさん集まっているのですが、このちっちゃいお花一つ一つが、はじめは豆粒くらいのマンゴーになって、やがて、ずっしりとジューシーなマンゴーに育っていくのです！

もうひとつ、こちらのお花もみなさんあまりみたことないんじゃないかな～と思って・・・

何かわかりますか？「マカダミアナッツ」のお花なんです！

マカダミアナッツというとハワイのお土産というイメージを持つ方も多いかと思いますが、実はマカダミアナッツは、オーストラリア原産の木なのです。

ですので、マカダミアナッツは、ケアンズの特産品でもあります！お土産にいかがでしょか♪

エキゾチックなお花が続きましたが、「オーストラリアといえば・・・」で思い出すようなお花もケアンズで見ることができます。

例えば、ユーカリ。

ユーカリは、世界に800種ほどあると言われていますが、そのほとんどがオーストラリア生まれ。ケアンズでもシティだけでなく、郊外の住宅街でもよく見られるお花です。

いろいろな種類のユーカリがありますが、いずれも上の画像のように、ふわふわっと丸いかわいらしいお花を咲かせます。

日本でもユーカリを育てる方は多いので、実際にオーストラリアのユーカリの木を見たらその背の高さに驚く方も多いと思います（笑）。

ユーカリは、「世界で一番背の高い花をつける木」でもあるんですよ♪

背が高くてお花を見逃さないように、上を見上げてユーカリのお花を探してみてくださいね。

そして、こちらも日本でも人気のボトルブラシの木。

お花の形がコップを洗うブラシに似ているからボトルブラシ、と呼ばれていて、いろいろな色のボトルブラシの木の花をほぼ一年中見ることができます。

ここまでは、日本でもおなじみのオーストラリアのお花ですが、こちらもご存じだったら、うれしいな・・・。

「ゴールデンペンダ」です！先ほどご紹介したユーカリやボトルブラシと同じフトモモ科のお花です。

ゴールデンペンダは、1995年からケアンズの市花であり、黄色いふんわりとしたお花がかわいらしく、12－2月くらいの真夏にみっしりお花が付くとそれはそれは見事です！

ゴールデンペンダは、ケアンズも含むクイーンズランド州北東部のみで見られる固有種で、日当たりの良い場所を好み、お日様のようにまぶしいほどの黄色い花をたくさんつけるので、まさにケアンズにふさわしいお花です。

いかがでしたか？お花で巡るケアンズ。今度は、実際にケアンズにいらして、見つけたお気に入りのお花を教えてくださいね。

ケアンズシティーから続く海岸線のグレートバリアリーフ ドライブをお楽しみください。