野鳥の宝庫ケアンズでバードウォッチング

南側には海岸に沿って木道が設置されており、そこからシギ類やチドリ類を観察できます。またおすすめは満潮時。潮が満ちてくるにつれて、鳥たちが木道近くに押し寄せられ、ボードウォークから近距離で観察できます。潮見表を事前に確認しておくとよいでしょう。11月から3月にかけて、ヒジリショウビンが干潟で採餌する姿もよく見られます。その先には、多くの人々で賑わうプールやショッピングセンター（ The Pier Cairns ）があります。ショッピングセンター向いには、多くのボートが停泊しているマリーナエリアがあり、アジサシ類がよく飛翔しています。

二つ目の探鳥地は、センティナリーレイクス（Centenary Lakes）です。

市内中心部から車で約10分。淡水と汽水の池、川、マングローブ、林や植物が丁寧に整備された場所であり、ケアンズ植物園（Cairns Botanic Gardens）の一廓です。淡水の池にはオーストラリアマミジロカルガモ、シロガシラツクシガモ、カササギガン、オーストラリアヘラサギ、ペリカンなどに出会えるでしょう。また池の周辺ではワライカワセミやキバタン、ハチクイが、林の中ではヤブツカツクリが、マングローブ周辺でナンヨウショウビンが見られます。またオーストラリア最小のインコであるイチジクインコや、パプアガマグチヨタカも生息しています。

時間帯は早朝がおすすめです。隣接するフレッカー植物園側からアクセスし、半日かけてじっくりと探鳥してみるのもよいでしょう。

ここでご紹介した野鳥はケアンズ市内で見られる種のうち、ごくわずかです。多種多様な鳥類が私たちの住むすぐそばで、日々を懸命に生きています。

野鳥との距離の近さや密度の高さは多くのバードウォッチャーを魅了させます。

豊かな自然に囲まれたケアンズは、今日も鳥たちの賑やかな声が響き渡っています。

ようこそ、ケアンズへ。

きっと素敵な出会いがあなたを待っていることでしょう。